Le Viêt Nam est un mélange étonnant de points forts naturels et de diversité culturelle.
Les paysages vont des pics déchiquetés vus depuis des cols de montagne sinueux aux rizières verdoyantes peintes de toutes les nuances de vert de la palette, tandis que la longue histoire du Vietnam et sa population multiculturelle (avec plus de 50 groupes de minorités ethniques) rendent un voyage ici riche en patrimoine.
Les amateurs de plein air peuvent s’en donner à cœur joie dans les nombreux parcs nationaux, où la randonnée, le vélo et le kayak sont des activités populaires, mais l’attraction touristique naturelle la plus célèbre du Vietnam, le spectaculaire paysage marin karstique de la baie d’Halong, est un spectacle naturel que même les plus paresseux peuvent découvrir de près lors d’une croisière.
Tandis que les zones rurales regorgent de panoramas luxuriants, les grandes villes bourdonnent de vie contemporaine et offrent de nombreuses occasions de s’adonner aux délicieuses spécialités culinaires du Vietnam.
Ce pays fascinant est plein de surprises et est l’une des destinations les plus sous-estimées d’Asie du Sud-Est. Planifiez vos visites avec notre liste des meilleurs endroits à visiter au Vietnam.
Remarque : certains commerces peuvent être temporairement fermés en raison de récents problèmes de santé et de sécurité au niveau mondial.
La baie d’Halong
Le paysage marin karstique de la baie d’Halong est l’un des meilleurs endroits au monde pour admirer des vues imprenables sur la mer. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Des milliers d’îles calcaires se trouvent dans cette baie du golfe du Tonkin, érodées en pinacles déchiquetés par l’action du vent et de l’eau pendant des millénaires.
Le paysage de la baie étant mieux vu en bateau, c’est un territoire de croisière privilégié. Optez pour une excursion d’au moins une nuit pour admirer les vues emblématiques de la baie d’Halong, car une excursion d’une journée ne lui rend pas justice.
Il est possible de pénétrer dans de nombreuses grottes de la baie, notamment la Hang Sung Sot, avec ses trois cavernes mammouths, et la Hang Dao Go, avec ses stalagmites et stalactites superbement étranges. Pour la plupart des gens cependant, le point culminant est simplement de naviguer au milieu des karsts et de s’imprégner du paysage changeant des pinacles au fur et à mesure que vous passez.
Ho Chi Minh City (Saïgon)
Pour les amateurs de grandes villes, aucune visite au Vietnam n’est vraiment complète sans une visite à Ho Chi Minh Ville, le centre commercial bourdonnant du pays.
Les rues sont encombrées de motos et de voitures, la scène des restaurants et des cafés est incroyablement cosmopolite et le shopping est le meilleur du pays.
En son centre se trouve Dong Khoi, un quartier central relativement petit et facilement navigable, qui abrite la plupart des curiosités de la ville.
Vous y trouverez le musée HCMC, avec une brillante collection d’objets qui retrace l’histoire de la ville, et la grande cathédrale Notre-Dame, construite à la fin du XIXe siècle.
Allez voir le vieux quartier de Da Kao, à proximité, pour découvrir certains des meilleurs exemples de l’architecture coloniale française de la ville et pour visiter la pagode de l’Empereur de Jade, avec son éblouissant éventail d’iconographie religieuse bouddhiste et taoïste.
Ensuite, le musée d’histoire est un incontournable pour les amateurs d’histoire, avec des piles de reliques exposées provenant de divers sites archéologiques.
Pour de nombreux visiteurs, les deux grandes attractions touristiques à ne pas manquer se trouvent un peu à l’écart du centre, le long de la rue Nguyen Thi Minh Khai. Le Palais de la Réunification, connu à l’époque sous le nom de Palais de l’Indépendance, était la résidence du président du Sud-Vietnam. Il est surtout connu pour être l’endroit où les chars du Nord-Vietnam se sont arrêtés le 30 avril 1975, mettant ainsi officiellement fin à la guerre. C’est un lieu tout à fait fascinant à visiter, avec son mobilier des années 1960 encore in situ.
À proximité se trouve le musée des vestiges de guerre, qui, bien qu’il soit évidemment partial, dresse un tableau inquiétant de la brutalité de la guerre et des nombreuses atrocités commises par les forces américaines pendant leur campagne au Vietnam.
Hue
L’une des villes les plus historiques du Vietnam, Hue regorge de reliques du règne des empereurs Nguyen du XIXe siècle.
Située sur les rives de la magnifique rivière des Parfums, l’enceinte impériale est un immense site entouré de murs qui s’étendent sur 2,5 kilomètres.
En parcourant le site, vous pourrez admirer la magnifique porte Ngo Mon, le palais Thai Hoa et ses intérieurs finement laqués, la résidence Dien Tho où vivaient les reines-mères et les salles des mandarins dont les peintures murales ont été préservées.
Un nombre éblouissant de sites historiques se trouvent également en dehors des murs de l’enceinte impériale.
L’une des meilleures façons de visiter ces sites périphériques est de faire une croisière en bateau sur la rivière des Parfums. Une croisière d’une journée peut vous permettre de visiter plusieurs tombes royales ainsi que quelques pagodes.
Si vous manquez de temps, le meilleur tombeau à visiter est celui de Tu Doc et la pagode la plus importante de la région est celle de Thien Mu, avec sa tour qui s’élève à 21 mètres de haut.
Parc national de Phong Nha-Ke Bang
L’un des meilleurs endroits à visiter au Vietnam pour la spéléologie, le parc national de Phong Nha-Ke Bang, classé au patrimoine mondial, est une formation montagneuse karstique spectaculaire, parsemée d’énormes cavernes, qui abritent de superbes stalactites et stalagmites.
La destination la plus populaire du parc est la grotte du Paradis, qui s’étend sur une distance stupéfiante de 31 kilomètres sous terre.
Les cavernes béantes qui s’y trouvent sont vraiment spectaculaires. La grotte Tu Lan est une « grotte humide », et sa visite comprend la baignade dans la rivière du réseau de grottes.
L’autre excursion la plus populaire est celle des grottes de Phong Nha, dont l’intérieur est accessible par bateau.
Vous pouvez accéder au parc national de Phong Nha-Ke Bang depuis Son Trach.
My Son
Entouré de montagnes luxuriantes couvertes de jungle, My Son est une ville de temples en ruine de l’ère Cham qui date du 4ème siècle.
Cet ancien centre religieux hindou était encore très utilisé du 7e au 10e siècle et n’a connu un déclin et un abandon complets qu’au 13e siècle.
On y trouve encore une vingtaine de structures de temples, toutes construites en briques ou en blocs de grès et présentant des influences intéressantes de divers empires asiatiques, notamment indiens et malais.
Notez que les temples du groupe B sont les plus anciens, tandis que le groupe A contenait autrefois le monument le plus important du site, mais a été détruit délibérément par les forces américaines pendant la guerre du Vietnam.
Un bon musée sur place abrite de nombreuses informations sur les Cham.
L’accès à My Son se fait depuis Hoi An.
Hoi An
La belle Hoi An est la ville la plus atmosphérique du Vietnam, avec de nombreux vestiges d’architecture historique.
Le quartier de la vieille ville est un plaisir à explorer, plein à craquer de maisons de marchands bien préservées qui rappellent l’apogée du centre commercial de Hoi An au 15e siècle, lorsque la ville était un point de rencontre majeur pour les marchands japonais et chinois qui affluaient ici pour les soies locales.
Un grand nombre de ces anciennes maisons de marchands ont été ouvertes au public, ce qui vous permet d’avoir un aperçu de cette époque. La meilleure est la maison Tan Ky du XVIIe siècle, qui présente des éléments architecturaux et décoratifs fascinants.
Le principal symbole de Hoi An est le charmant pont japonais à l’extrémité ouest de la rue Tran Phu, tandis qu’à proximité, la salle d’assemblée de la congrégation chinoise de Fujian est le temple le plus décoré de la vieille ville.
De nombreuses petites pagodes et musées parsèment la ville, mais le véritable charme de Hoi An réside dans le fait de se promener simplement dans les rues de la vieille ville en admirant les façades bien préservées.
La campagne de Sapa
La campagne verdoyante des rizières entourant Sapa, bordée par les pics déchiquetés des monts Hoang Lien (souvent encore connus sous leur nom de l’époque coloniale française, les Alpes tonkinoises), abrite les plus beaux panoramas ruraux du Vietnam.
Les vallées profondes abritent un mélange diversifié de minorités ethniques du pays, notamment les Hmong, les Giay et les Dzao rouges, tandis que les collines ondulées sont couvertes de rizières en terrasses et surplombées par le plus haut sommet du pays, le mont Fansipan.
Il s’agit de la principale destination de trekking au Vietnam, avec de nombreuses possibilités de trekking ou de randonnée d’une journée entre de petits villages et des vues imprenables sur les montagnes.
Sapa elle-même est la base principale ici – une ancienne station de montagne et maintenant un centre touristique animé et en croissance constante qui est un contraste frappant avec la somptueuse campagne tranquille juste à sa porte.
Hanoi
La capitale du Vietnam est le cœur frénétique de la nation et un endroit qui déroute les voyageurs autant qu’il les charme.
La frénésie des motos, la pollution et la clameur constante des vendeurs de rue peuvent être trop pour certains voyageurs, mais si vous voulez vous plonger dans la vie urbaine vietnamienne, Hanoi est l’endroit idéal.
Le quartier de la vieille ville a beaucoup de charme délabré à offrir, tandis que les amateurs d’histoire devraient s’y rendre simplement pour voir l’ensemble des excellents musées.
Le musée d’ethnologie du Vietnam et le musée des beaux-arts du Vietnam sont deux excellentes introductions à la diversité artistique du pays, tandis que le mausolée d’Ho Chi Minh est un hommage important au fondateur du Vietnam moderne.
Nha Trang
Pour le plaisir du sable au Vietnam, Nha Trang est le roi. La plage bien entretenue s’étend sur six kilomètres le long du littoral de la ville centrale de Nha Trang et, en été, elle est bondée de familles locales en vacances et de visiteurs étrangers.
La baignade y est excellente, avec des zones de baignade désignées et des aires de repos bien entretenues, ce qui en fait une excellente option pour des journées de détente à profiter du soleil et du sable.
Si vous vous lassez des bains de soleil, les anciennes tours Po Nagar Cham se trouvent juste au nord, de l’autre côté du pont Xom Bong, et servent de lieu de culte depuis au moins le VIIe siècle (certains historiens affirment que le site lui-même est un lieu de culte actif depuis bien avant).
Il y a également un excellent musée consacré aux travaux d’Alexandre Yersin qui a découvert la cause de la peste bubonique et a fondé l’Institut Pasteur de Nha Trang (qui mène encore aujourd’hui des programmes de vaccination au Vietnam).
Tunnels de Cu Chi
Expérience absolument fascinante pour tous les voyageurs, et pas seulement pour ceux qui s’intéressent à l’histoire militaire moderne du Vietnam, les tunnels de Cu Chi sont un vaste réseau de tunnels qui, pendant la guerre, s’étendait sur plus de 250 kilomètres, permettant aux troupes vietnamiennes d’opérer et de communiquer dans les environs de Ho Chi Minh-Ville.
Deux courtes sections du réseau peuvent être visitées avec un guide qui vous emmènera dans les confins étroits et non éclairés, qui ne sont certainement pas faits pour les personnes souffrant de claustrophobie.
Vous devrez littéralement ramper sur les mains et les genoux à certains endroits. Vous pouvez accéder aux tunnels soit au village de Ben Dinh (le choix le plus populaire), soit au village de Ben Duoc.
Parc national de Ba Be
Le paisible parc national de Ba Be est absolument magnifique, avec en son cœur les trois lacs Ba Be reliés entre eux, bordés de pics karstiques déchiquetés et de pentes couvertes d’une épaisse forêt.
La plupart des visiteurs viennent ici pour faire de paisibles promenades en bateau ou en kayak sur le lac et explorer les grottes pleines de stalactites et de stalagmites des environs, mais pour les plus actifs, il y a aussi d’excellentes possibilités de randonnée et de trekking dans les collines entre les villages de minorités ethniques.
C’est l’un des endroits les plus paisibles du Vietnam, et les voyageurs qui passent la nuit ici dorment dans des maisons traditionnelles sur pilotis au bord du lac, ce qui leur permet de faire l’expérience de la vie rurale simple.
Le delta du Mékong
C’est à l’extrême sud du Vietnam que le puissant fleuve Mékong trouve finalement son chemin vers la mer dans un dédale de voies navigables qui sillonnent la plaine inondable.
Incroyablement luxuriant, avec ses rizières et ses mangroves, et plein de vie locale, avec ses marchés flottants chaotiques à explorer en bateau, le delta est l’une des régions les plus intéressantes à découvrir pour les voyageurs.
Can Tho est la ville la plus populaire pour servir de base, car elle est proche des marchés flottants de Phong Dien et de Cai Rang, tandis que les excursions en bateau depuis Ca Mau vous permettent d’explorer la forêt de mangroves d’U Minh et la réserve naturelle de Cau Mau.
L’île de Cat Ba
L’île de Cat Ba, l’un des principaux centres d’activités et de voyages d’aventure du Vietnam, se trouve à l’ouest de la baie d’Halong.
C’est le meilleur endroit à visiter si vous voulez organiser des croisières et des excursions en kayak dans la baie de Lan Ha, qui se trouve au large de la côte sud de Cat Ba. La baie de Lan Ha est un paysage marin moins visité, composé d’îlots et d’affleurements karstiques, qui constitue une alternative plus tranquille à la baie d’Halong.
En dehors de l’eau, une grande partie de la jungle dense de Cat Ba fait partie du parc national de Cat Ba, où les randonneurs peuvent observer une abondante avifaune, ainsi que des animaux comme les macaques.
Mais pour de nombreux visiteurs, Cat Ba est avant tout un lieu d’escalade. Les excursions d’escalade utilisent à la fois les falaises de calcaire de l’île et les affleurements de la baie de Lan Ha, offrant des expériences qui conviennent aussi bien aux débutants qu’aux grimpeurs expérimentés.
Ha Giang
Les paysages de montagnes karstiques vert émeraude le long des cols de Ha Giang font de cette province de l’extrême nord un territoire de choix pour les excursions panoramiques en moto ou en voiture.
En particulier, le col tortueux de Quan Ba, entre la ville de Ha Giang et Tam Son, offre des vues panoramiques sur le plateau karstique et ses affleurements calcaires déchiquetés, tandis que le col zigzaguant de Mai Pi Leng, entre Dong Van et Meo Vac, offre des vues vertigineuses sur les paysages montagneux luxuriants et les vallées étroites en contrebas.
Faites coïncider votre visite avec l’un des jours de marché de la région, lorsque les commerçants des villages de montagne environnants s’entassent en ville. Le marché dominical de Dong Van est l’un des meilleurs.
L’île de Phu Quoc
Située à 45 kilomètres de la côte sud du pays, dans le golfe de Thaïlande, Phu Quoc est une île densément boisée, parsemée de plages de sable blanc qui attirent de nombreux amateurs de soleil pendant la saison sèche d’hiver.
La saison sèche (de novembre à mai) est également le moment où les attractions touristiques sous-marines et aquatiques de l’île entrent en action, avec de nombreux sites de plongée dans les eaux situées juste au large, ainsi que des possibilités de plongée avec tuba, de kayak et d’excursions en bateau.
La plupart des excursions en bateau se dirigent vers les îles An Thoi, juste au sud de Phu Quoc, où l’on trouve les meilleurs sites de plongée libre de la région.
Sur l’eau, le téléphérique de Phu Quoc offre une vue à vol d’oiseau sur huit kilomètres, au-dessus du paysage marin et des îles, de Phu Quoc à l’île de Hon Thom dans les îles An Thoi.
Phu Quac est accessible par avion ou par des ferries réguliers depuis les villes continentales de Rach Gia et Ha Tien. Comme Ha Tien est très proche de la frontière sud avec le Cambodge, l’île est une première (ou dernière) étape populaire au Vietnam pour les voyageurs par voie terrestre.
Îles de Con Dao
Ce groupe d’îles isolées se trouve à environ 160 kilomètres au large de la mer de Chine méridionale et est réputé parmi les plongeurs comme l’un des meilleurs endroits à visiter dans le pays, tant pour la variété de la vie marine que pour les récifs coralliens.
Une grande partie des îles de Con Dao et des eaux environnantes est une zone sauvage protégée. Les côtes des îles abritent des tortues qui nichent et une forêt dense recouvre encore l’intérieur des îles.
L’île principale, et base principale pour les visiteurs avec tous les hébergements et les activités à faire, est l’île de Con Son, dont les étendues de sable s’étalent le long de la côte et attirent les amateurs de plage à la recherche d’une escapade relaxante et ensoleillée, ainsi que les plongeurs.
Même si vous êtes ici principalement pour la plage, ne manquez pas d’explorer les sites historiques de la ville de Con Son (le seul établissement de l’île), notamment la prison de Phu Hai, le musée Bao Tang Con Dao et la prison connue sous le nom de « Cages du tigre », qui retracent la sombre histoire de ce groupe d’îles isolées.
La position isolée de Con Son a fait que l’île a été utilisée pour incarcérer des prisonniers politiques à l’époque où le Vietnam était occupé par les forces coloniales françaises, puis par le gouvernement sud-vietnamien et les forces d’occupation américaines.
Les sites préservés, notamment la prison de Phu Hai et les cages de prison utilisées par les forces américaines, connues sous le nom de « cages du tigre », ainsi que le musée Bao Tang Con Dao de la ville de Con Son, font un excellent travail de documentation de cette histoire pour les visiteurs.
L’accès à l’île de Con Son se fait soit par vol depuis Ho Chi Minh Ville, soit par ferry depuis la ville côtière de Vung Tau.
Mui Né
Autrefois une petite ville côtière de pêcheurs endormie, Mui Né est devenue une belle station balnéaire et une destination de choix pour la planche à voile, la voile et le kitesurf.
Comparée à d’autres destinations balnéaires du Vietnam, Mui Né reste cependant relativement peu connue, ce qui signifie des plages immaculées et une retraite tranquille pendant la majeure partie de l’année.
L’une des attractions les plus uniques de Mui Né est constituée par les dunes de sable rouge naturelles situées juste à l’extérieur de la ville, où les visiteurs peuvent faire de la luge de sable ou louer des buggies pour une expérience plus riche en adrénaline.
Niché entre les villages de pêcheurs voisins et les imposantes formations de calcaire orange, se trouve le ruisseau des fées, un cours d’eau chaud et lent qui ressemble presque à une passerelle tant il est peu profond – suivez-le jusqu’au bout pour atteindre une cascade.
Pour ceux qui souhaitent explorer au-delà du littoral, il y a aussi les ruines des tours Cham de Po Shanu, vestiges de l’empire Cham qui dominait la région il y a plusieurs siècles.
Questions fréquemment posées
Quelle est la meilleure période pour visiter le Vietnam ?
Le Vietnam connaît de fortes saisons de mousson, où de fortes pluies frappent les villes et les campagnes, provoquant souvent des inondations et des coulées de boue. Si vous prévoyez de voyager, le meilleur moment pour visiter le Vietnam est la saison sèche, qui dure de décembre à février – mais il y a quelques exceptions.
Le sud du Vietnam – où se trouve la ville de Ho Chi Minh – connaît un climat plus tropical, avec des températures élevées et une forte humidité toute l’année. Visiter ces régions pendant les mois les plus frais signifie moins d’humidité et des températures de l’ordre de 20° plutôt que de 30° ou 40°, ce qui rend les promenades plus confortables.
Dans le nord, cependant, de nombreuses régions connaissent un véritable hiver. Hanoi connaît des températures de l’ordre de 10°C en décembre et janvier, et dans les montagnes de Sapa au nord, vous pourrez même voir de la neige pendant ces mois.
Si vous visitez Danang pour profiter de la plage ou pour visiter la ville ancienne de Hoi An, il est préférable d’arriver entre février et mai, lorsque la température de l’eau et de l’air est de l’ordre de 20°C – un temps idéal pour profiter du sable ou faire trempette dans l’eau. La saison des pluies, et en particulier les mois de septembre et d’octobre, est marquée par de très fortes pluies et des tempêtes de vent souvent très fortes sur la côte, il est donc préférable de ne pas s’approcher de Danang pendant cette période.