Avec 18 330 îles, dont 6 000 sont habitées, l’Indonésie est le plus grand archipel du monde. Cette nation insulaire abrite 167 volcans actifs, soit bien plus que tout autre pays, et possède certaines des plus grandes étendues de forêt tropicale encore existantes dans le monde.
L’Indonésie est à la fois un rêve pour les amateurs de loisirs et un terrain de jeu pour les aventuriers. Que vous cherchiez à bronzer sur des plages magnifiques, à faire des randonnées à la recherche d’orangs-outans en voie de disparition ou à faire de la plongée libre parmi les plus beaux récifs coralliens de la planète, l’Indonésie a quelque chose à offrir à chacun.
Explorez la dernière ville indonésienne encore gouvernée par une ancienne monarchie, suivez les traces des rares dragons de Komodo et baignez dans des sources chaudes à vapeur entourées de jungle sauvage. Si vous cherchez la magie cachée dans le quotidien, vous l’avez trouvée. Voici un aperçu des meilleurs endroits à visiter en Indonésie.
Bali
L’une des destinations les plus visitées et les plus rêvées de la liste des choses à faire par le voyageur moderne, Bali est un kaléidoscope de plages magnifiques, de collines volcaniques, de rizières luxuriantes et de milliers et milliers de temples indonésiens. Elle est célèbre pour son atmosphère décontractée qui attire depuis des années les routards, les surfeurs et les yogis, venus chercher leur zen dans ce paradis tropical.
Surnommée « l’île des dieux », Bali est profondément ancrée dans la spiritualité, avec ses innombrables temples hindous à l’architecture colorée, en particulier à Ubud, la capitale spirituelle de Bali. Pourtant, toutes les merveilles de Bali ne sont pas passées inaperçues, et l’île peut devenir inconfortablement bondée pendant la saison touristique, vers le mois d’août. Si possible, il vaut mieux éviter les vacances scolaires.
Passez vos journées à vous détendre sur les meilleures plages de Bali et à faire de la plongée dans le Triangle de Corail, qui offre un éventail infini de vie marine magique. Mais ce qu’il y a de mieux à Bali, c’est de faire un peu et beaucoup. Lisez votre livre dans un hamac, regardez le soleil se coucher, et ressentez l’ambiance lente et décontractée de l’île en accélérant le rythme dans l’un des nombreux bars animés du front de mer.
Jakarta
Jakarta est la capitale de l’Indonésie et une destination touristique populaire pour ses nombreux sites historiques, ses plages de sable blanc et sa vie nocturne animée. L’un des sites les plus populaires à visiter est le Monas, un monument national érigé en hommage à l’indépendance de l’Indonésie. Le Monas est entouré d’un parc paisible et est un endroit idéal pour se promener et profiter de la vue sur la ville. La vieille ville de Jakarta, connue sous le nom de Kota Tua, est également un lieu de visite incontournable. Avec ses rues pavées et ses bâtiments coloniaux, Kota Tua est un mélange fascinant de l’histoire et de la culture de Jakarta. Si vous êtes intéressé par la religion, ne manquez pas de visiter la mosquée Istiqlal, la plus grande mosquée de l’Indonésie, ou la Cathédrale de Sainte Marie, l’une des plus anciennes cathédrales catholiques de l’Asie. Enfin, pour une expérience de shopping unique, rendez-vous au marché de Tanah Abang, l’un des plus grands marchés de tissus d’Asie.
Raja Ampat Islands
Amas d’îles situé à l’extrémité nord-ouest de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, Raja Ampat est l’une des destinations de plongée les plus sensationnelles d’Indonésie. Raja Ampat – qui signifie « Quatre Rois » – se compose de quatre grandes îles recouvertes de jungle, entourées de lagons turquoise et de plages de palmiers blancs nacrés – Waigeo, Salawati, Misool et Batanta – ainsi que de milliers de petites îles.
L’archipel est célèbre pour la richesse de sa vie marine et de ses récifs coralliens sous-marins, qui abritent jusqu’à 75 % de toutes les espèces de coraux connues ! La beauté de l’archipel est telle que vous devez absolument investir dans un appareil photo sous-marin, qu’il s’agisse de photographie sous-marine ou de plongée sur épave.
Mais le plaisir ne se limite pas à la plongée sous-marine. Les îles sont également une destination fantastique pour l’observation des oiseaux. Emportez vos jumelles et guettez les aigles qui planent au-dessus de vos têtes et les oiseaux de paradis, tels que les Wilson et les Cendrawash, qui gazouillent à la cime des arbres pendant que vous vous promenez vers des cascades et de mystérieuses grottes séculaires.
Parc national de Tanjung Puting
Le parc national de Tanjung Puting est l’une des merveilles naturelles du monde, célèbre pour ses orangs-outans en voie de disparition – certains des derniers de ces primates orange à poils longs sur Terre.
Situé dans la jungle de Bornéo – la troisième plus grande île du monde qui fait partie de l’Indonésie, de la Malaisie et du sultanat de Brunei – le parc abrite une variété d’habitats sauvages de plaine sur une péninsule surplombant la mer de Java. Les habitats vont des forêts marécageuses aux plaines alluviales et au littoral océanique, qui abritent une faune très diversifiée, si diversifiée qu’elle a été déclarée réserve de chasse avant d’être considérée comme un parc national en 1982.
Si les orangs-outans sont l’attraction principale, vous pourrez également apercevoir le singe proboscis au nez bizarre, la vulnérable panthère nébuleuse et plus de 200 espèces d’oiseaux dans le parc. Si l’on ajoute à cela l’air frais de la jungle et l’absence de pollution lumineuse, qui permettent d’observer les étoiles, le parc constitue une aventure parfaite. Explorez à pied ou en bateau klotok avec un guide compétent – c’est vous qui décidez.
L’île de Flores
L’île indonésienne de Flores signifie « Fleurs » en portugais, un nom qui vient des missionnaires européens qui sont arrivés au XVIe siècle. Située à l’est de Sumbawa et à l’ouest de Lembata dans l’île de Nusa Tenggara, la longue île de Flores est célèbre pour ses étonnants lacs de cratère multicolores autour du mont Kelimutu, ses villages traditionnels et ses innombrables possibilités de tourisme d’aventure.
Les lacs sont vraiment un spectacle à voir dans toutes les couleurs imaginables – des bruns et des verts au bleu aqua ; des couleurs causées par les minéraux réagissant aux gaz des volcans de la région. Le lac tricolore Kelimutu est à voir absolument depuis le sommet du volcan au lever du soleil.
Pour ceux qui recherchent une activité plus physique, le volcan Egon peut être atteint par une randonnée autoguidée ou guidée. La côte nord compte de nombreuses îles au large et des récifs coralliens à explorer lors d’une plongée en apnée ou en bouteille. Vous pouvez aussi tout simplement vous détendre et faire tremper vos muscles fatigués dans les sources chaudes enchanteresses cachées dans la jungle – le bonheur !
Torajaland
Surnommé « le pays des rois célestes », Torajaland (Tana Toraja) est niché dans les hautes terres centrales luxuriantes du sud de Sulawesi, une région parsemée de rizières, de pics calcaires et de collines couvertes de bambous. Peuplée de Toraja, un peuple chrétien et animiste, Tana Toraja possède une culture fascinante qui est restée largement et étonnamment indépendante de l’influence occidentale.
Les Torajans sont célèbres pour leurs maisons massives au toit en pointe, appelées tongkonan, et pour leurs rites funéraires spectaculaires mais macabres. Après le décès d’une personne, le corps est conservé – souvent pendant plusieurs années – jusqu’à la cérémonie funéraire proprement dite, qui peut durer plusieurs jours. Le défunt est alors définitivement enterré dans une petite grotte ou dans un arbre creux. Les plus grandes funérailles ont généralement lieu pendant les mois de juillet et août, en saison sèche, mais il y en a toute l’année.
L’exploration de Tana Toraja avec un guide local est coûteuse mais en vaut la peine. Il vous donnera un aperçu furtif de ces coutumes intéressantes et de certains sites funéraires moins connus et des complexes villageois connus pour leurs extérieurs colorés et leurs toits en forme de bateau. Si vous visitez par vous-même, vous pourrez toujours voir certains des sites les plus célèbres lors d’un trekking, mais il vous manquera la connaissance des lieux et les conseils d’initiés que ces visites permettent d’obtenir.
Bukit Lawang
Bukit Lawang est un petit village situé à l’est du parc national de Gunung Leuser, à environ 90 kilomètres au nord-ouest de Medan, la capitale de Sumatra Nord. Un centre de réhabilitation pour les orangs-outans a été fondé ici en 1973. L’objectif principal est de préserver le nombre décroissant d’orangs-outans en raison de la chasse et de la déforestation.
L’écotourisme fournit des emplois et un revenu aux familles locales vivant dans le village et constitue une œuvre de bienfaisance digne d’être soutenue, ne serait-ce que pour les animaux. La possibilité de voir des orangs-outans à l’état sauvage est le principal attrait de ce projet, mais le village est également une étape importante. Il est construit de manière durable, en tenant compte de l’environnement.
Bukit Lawang est une destination populaire pour les trekkings guidés dans la jungle, et sert de porte d’entrée au parc national de Gunung Leuser. Ici, vous pourrez apercevoir les singes Thomas Leaf avec leur coupe de cheveux inhabituelle, marcher dans les empreintes des tigres et des éléphants, et explorer à pied les oiseaux locaux et les promenades dans la nature.
Parc national Bromo Tengger Semeru
Niché dans l’est de Java, le parc national de Bromo Tengger Semeru est une merveille éthérée mais stérile de caldeiras volcaniques qui semblent continuellement entourées de fumée et de nuages. Le parc tire son nom de la fusion du peuple hindou Tengger et des deux montagnes du parc, le mont Bromo et le mont Semeru. Ce dernier est la plus haute montagne de la région de Java, et l’un des volcans les plus actifs d’Indonésie.
L’attrait de cet endroit est moins lié à la faune qu’au paysage, mais on peut tout de même y voir quelques animaux intéressants, comme le cerf rusa de Java, le chat marbré, le cochon sauvage et, à l’occasion, le léopard. La meilleure partie d’une visite dans ce parc est la possibilité d’escalader un volcan au lever du soleil pour avoir une vue exceptionnelle sur ce paysage d’un autre monde.
Ceux qui souhaitent escalader ce volcan encore actif doivent obtenir un permis auprès des autorités du parc national, et vous ne serez autorisé à le faire que lorsque la montagne n’est pas en éruption. Le mont Bromo est un autre point de repère important du parc, caractérisé par son cratère effondré, souvent en forme de soufflet, qui surplombe les vallées luxuriantes des basses terres.
Lombok
Alternative de plus en plus populaire à la trop commerciale Bali, Lombok et ses îles Gili bordées de coraux au large sont des paradis tropicaux. Ici, vous pouvez profiter de tout l’attrait de Bali avant que le tourisme ne prenne le dessus – des spots de surf, des plages peu fréquentées et des cascades magiques nichées dans des jungles vaporeuses, dont la cascade de Tiu Kelep est sans conteste la plus importante.
Les routards se rendent à Lombok en quête d’aventure. Cela s’explique probablement par le fait que la jungle au sommet des volcans permet de faire de superbes randonnées au milieu de paysages inoubliables. Si vous prévoyez de faire une randonnée sur le volcan Gunung Rinjani et son lac de cratère photogénique, assurez-vous d’être en bonne forme physique et d’avoir réservé un guide réputé – ce n’est en aucun cas une promenade de santé !
Les îles satellites de Gili, en particulier Gili Trawangan, offrent également une vie nocturne fantastique lorsque le soleil se couche. Ceux qui sont à la recherche de culture ne seront pas déçus non plus – les marchés de Mataram sont un endroit dynamique pour acheter des souvenirs tout en se mêlant à la population locale.
Parc national de Komodo
Situé dans la région indonésienne de Nusa Tenggara, le parc national de Komodo est célèbre pour une chose et une seule : son homonyme reptilien, le dragon de Komodo. Réparti sur trois îles principales – Komodo, Rinca et Padar – ainsi que sur une série d’îlots plus petits, le parc constitue un sanctuaire pour cette créature à l’aspect étrange qui rappelle les dinosaures. Il s’agit du plus grand lézard vivant de la planète, qui peut atteindre trois mètres de long ! Les reptiles se déplacent librement sur les îles, et les visiteurs comptent sur des guides expérimentés pour les observer et les protéger.
Aujourd’hui, le parc s’est étendu pour inclure la conservation de l’ensemble de l’écosystème, tant sur terre que dans l’océan. On y trouve plusieurs espèces endémiques, comme les rats de Rinca et les chauves-souris frugivores, ainsi que des chevaux sauvages, des macaques à longue queue, des buffles d’eau et plusieurs espèces de serpents dangereux.
Mais si les êtres terrestres du parc national de Komodo valent vraiment la peine d’être vus, c’est la vie marine qui se distingue vraiment. Le parc protège certains des paysages marins les plus abondants au monde, faisant partie du Triangle de Corail, qui abrite plus de 250 espèces de coraux et une pléthore d’éponges de mer et de poissons osseux inhabituels.
Yogyakarta
Yogyakarta est une ville animée de quelque 500 000 habitants et la destination touristique la plus populaire de Java, en raison de sa proximité avec les célèbres temples de Borobudur et Prambanan. La ville elle-même est un centre d’éducation et de culture, notamment pour les beaux-arts javanais – du théâtre aux spectacles de ballet – et dispose d’un large éventail d’installations touristiques. C’est également la dernière ville indonésienne encore dirigée par une monarchie.
Yogyakarta se trouve dans l’une des régions de Java les plus actives sur le plan sismique et a donc été frappée à plusieurs reprises par des tremblements de terre et des éruptions volcaniques. En 2006, un tremblement de terre a rasé plus de 300 000 maisons, tandis qu’en 2010, le volcan voisin du mont Merapi est entré en éruption, projetant de la lave sur les villages voisins.
Outre les temples bouddhistes et hindous et les curiosités de la ville elle-même – suffisamment petite pour être explorée à pied – Yogyakarta est également un excellent point de départ pour explorer les villages environnants figés dans le temps par la lave durcie lors d’une excursion sur la lave du Merapi, une activité qui donne à la fois à réfléchir et qui est captivante.